
東湖所在地原為一座青石山,石質優良,因毗鄰大運河,地理位置獨特,交通便利,自漢代起石工相繼至此鑿山取石,用于建城修路、圍堤造橋;經過千百年的鑿穿斧削,遂成懸崖峭壁,奇潭深淵,于湖光山色間鑄就了東湖獨特的自然景觀雛形。至清末,紹興鄉紳陶濬宣依據先祖陶淵明《桃花源記》之意境,巧妙布局構景,將東湖山水之秀再做雕琢,筑樓架橋、疊山理水,形成了“橋如虹,水如空,一葉飄然煙雨中”的江南詩畫意境。東湖,正如陳從周先生贊譽“與其說它是湖,不如叫它做水石大盆景”,以獨特的景觀與杭州西湖、嘉興南湖并稱為浙江三大名湖。